Inauguración del Memorial de Rives Altes. La memoria europea.

En una entrada de este blog hablamos del campo de Rives Altes. Este campo, situado a 40 km de la frontera española resumen mucha de la memoria de Europa y podría aportar una serie de elementos de reflexión acerca de los refugiados.

Este campo, el mayor de toda Europa Occidental, albergó durante su funcionamiento a diferentes grupos de personas:

• 20000 Españoles que huían del ejército de Franco, miles de personas, hombres, mujeres y niños, obligados a cruzar la frontera francesa para proteger sus vidas. A su llegada a Francia eran llevados a campos de concentración separando los hombres de las mujeres, y desgarrando familias. Hambre, frío, suciedad, y enfermedad fueron los compañeros de los españoles en los campos de Argeles, Barcarés, y St Ciprian entre otros.
• 7000 Judíos que huían de Alemania, Austria, Polonia y Checoslovaquia, países que ya estaban bajo el dominio nazi y dónde la vida para los judíos se estaba volviendo cada día más peligrosa.
• Gitanos, como siempre apatridas, molestos, sospechosos de todo.
• Pacifistas.
• Miembros de las Brigadas Internacionales que habían venido a España a luchar contra Franco ¿cómo iban a volverse a sus países?

En campos como Rives Altes, los "indeseables" como eran conocidos por las autoridades francesas eran vigilados por el ejercito, la policia y las tropas coloniales francesas.

Niños españoles en Rives Altes

De Rives Altes, muchos indeseables fueron llevados al campo de tránsito de Drancy, en las cercanias de Paris, y de allí a los campos nazis de la muerte como Auschwitz o Mauthausen.

Francia pide perdón por el trato que dió a los refugiados y por la colaboración del gobierno francés con los nazis.

A partir de 1944 el campo  albergo a prisioneros de guerra alemanes. Em 1962 sirvió de hogar a los harkis, que era como se denominaba a las tropas argelinas que colaboraban con el gobierno francés. Posteriormente Rives Altes fue un centro de detención de inmigrantes irregulares.

Rives Altes simboliza muchas tragedias sobre todo la reclusión de todos los "indeseables y molestos". Da igual la epoca, antes judios, españoles, posteriormente inmigrantes. 

Las memorias europeas se cruzan y se entrecruzan. 

Españoles en Rives Altes

El Gobierno francés presidido por su Primer Ministro ha inaugurado el nuevo Memorial de Rives Altes. El Gobierno Español como siempre, ausente de cualquier acto que recuerde a los españoles que se tuvieron que marchar y que yacen a lo largo de toda Europa. Aquí hay también una parte de la Historia de España.

¿Podríamos imaginar que un gobierno europeo no acudiera a un acto de recuerdo de un lugar dónde 20000 de sus ciudadanos estuvieron prisioneros? 

Demasiadas preguntas y demasiadas reflexiones. Europa a veces recuerda, reconoce sus errores y pide perdón. España, que dice llamarse un país europeo, nunca lo hace.

Muchas lecciones del pasado con la vigencia de volver a repetirse todos los días. Miles de refugiados que llaman a la puerta de Europa y son tratados como hace 70 años lo fueron los españoles, los judios y todos los así llamados indeseables.

El asesinato de los niños nacidos con discapacidades en la Alemania y Austria nazi.

Hemos comentado muchas veces en este blog como la idea nazi de mejora de la raza se llevó a cabo en una primera fase, deshaciéndose de adultos y niños nacidos con discapacidades o con defectos físicos y psiquicos.

La mal llamada "Eutanasia nazi" (asesinato sistematico, se debería llamar) comenzó con los niños ingresados en hospitales. A la familia le decían que el niño sería trasladado a centros especiales para un mejor diagnóstico y tratamiento. Las familias que se negaban eran amenazadas.  No obstante teniendo en cuenta el clima económico y social de la época y la insuficiencia de recursos asistenciales y sociales no era tampoco de extrañar que algunas familias miraran para otro lado. En cierto modo se liberaban de un problema, a veces hay que intentar comprender.

Los niños eran trasladados a esos centros especiales y allí mediante una combinación de dietas hipocalóricas, exposición al frió, y administración de inyecciones letales fallecían a los pocos días. La familia recibía un falso certificado de defunción aludiendo siempre a que la causa del fallecimiento había sido por causa natural.

Los órganos de los niños que tenían algunas enfermedades juzgadas como "interesantes" por algunos médicos eran conservados y utilizados para la investigación y sirvieron para que algunos desarrollaran unas carreras profesionales muy "brillantes".

Evidentemente ni en el caso del asesinato de los adultos ni de los niños se había contado con la voluntad de aquellas personas ni de sus representantes legales: eran los médicos como ejecutores del estado totalitario los que se irrogaban de un poder para decidir sobre la vida de los demás.

Hospital de Am Steinhoff en Viena dónde se llevaba a cabo el asesinato de los niños

Memorial de los niños asesinados en Am Steinhoff

Recipientes para conservar y estudiar los órganos de los niños asesinados 

 Caso muy distinto es el de un paciente o sus representantes que deciden libremente que no quieren recibir mas tratamientos, o el de unos médicos que juiciosamente deciden no administrar más tratamientos o seguir haciendo más pruebas evitando el encarnizamiento terapéutico, o el de unos médicos que emplean una serie de medicamentos que alivian el sufrimiento y el dolor en los últimos momentos de la vida de una persona (sedación paliativa). Ninguno de los supuestos anteriores es ilegal ni está penado por la justicia española.

Otro tema muy diferente es el de la Eutanasia y el suicidio asistido, que son ilegales en unos países y legales en otros.

No hay que confundir los supuestos anteriores (que siempre cuentan con la voluntad de la persona ejercida libremente o por sus representantes) del asesinato sistemático de discapacitados que se llevó a cabo en la Alemania y Austria nazi.

Es fácil caer en conclusiones y generalizaciones muy frívolas y llegar a analogías entre aquella tragedia y el drama al que se tienen que enfrentar a diario pacientes, enfermos, médicos y enfermeros ¿hasta donde llegar? Las respuestas nunca son fáciles, pero han de estar presididas por la humanidad y por el respeto a los deseos de las personas.

La medicina actual nos permite cosas impensables hasta hace poco. Es necesario llegar a un debate serio y sosegado sobre la muerte digna en el que las cuestiones religiosas de unos pocos y las opiniones personales de médicos, politicos y gestores no sean las únicas y que el tema se trate desde todas los puntos de vista. Decisiones tan complicadas no pueden estar únicamente en las manos de unos pocos.


El sufrimiento a que ha estado sometida una niña que se llamaba Andrea y su familia es algo que nunca más se debe volver a repetir. No hay que hacer analogías entre esta tragedia y el asesinato de los niños y adultos nacidos con discapacidades llevado a cabo durante el nazismo. No hay que frivolizar con las palabras: nazismo, y holocausto, demuestra muy poco conocimiento y muy poco respeto a tantas y tan diferentes víctimas.

Salaspils, el campo de la sangre

Visitar un campo de concentración o exterminio nunca es algo fácil.

A veces uno conoce lo que cree que va a ver, pero luego nada es como suponiamos.

El campo de Salaspils en Letonia es un ejemplo de ello. Está situado a 18 km de Riga, la capital letona. En un principio era un campo para alojar a los judios letones y serviria como acuartelamiento de uno de los escuadrones de la muerte conocidos como Einsatzgruppen. Judíos alemanes fueron obligados a construir el campo.

Entrada al campo de Salaspils

Posteriormente y tras deshacerse de los judios el campo albergó a prisioneros politicos. En torno a 12000 personas fueron confinadas en ese campo.

Las sucesivas acciones de guerra, o de resistencia en la frontera soviético-letona en 1943 provocaron la existencia de en torno a 12000 niños huerfanos. Estos niños fueron llevados a Salaspils. Los más mayores fueron utilizados como mano de obra esclava y los más jovenes fueron utilizados como donantes de sangre involuntarios. Se les extraía sangre hasta la muerte para asi engrosar las reservas de hemoderivados del ejército alemán.

En el libro de Christian Bernadac, Los médicos de lo imposible se cita el siguiente testimonio extraído de las investigaciones llevadas a cabo por la Unión Soviética tras la liberación del campo:
"En el campo de concentración de Salaspils organizaron los bárbaros fascistas alemanes un centro de extracción de sangre de los niños. La sangre tomada de estos niños estaba destinada a los hospitales militares de los alemanes. Hasta los niños de pecho suministraban 150 o 200 gramos de sangre en una sola vez. Varios de estos niños de pecho no sobrevivian a la extracciòn de sangre. Los niños de corta edad suministraban sangre varias veces: cinco y mas aún, con siete dias de intervalo. La aplastante mayoría de los niños fue sometida a estos procedimientos. Tomando como base de cálculo los datos establecidos por el dictamen medico-legal, segun el cual cada niño proporcionaba por término medio quinientos gramos de sangre, hay que considerar como probado que los alemanes extrajeron a los niños rusos tres mil quinientos litros de sangre, por lo menos..."

Nuevamente se usan los conocimientos médicos para hacer el mal y para aprovecharse de otros seres humanos.

El memorial de Salaspils se ubica en un bosque gigantesco como todos los de Europa del Este. No se oye nada. Hay varios monumentos. El silencio solo queda interrumpido al acercarse a uno de los monumentos. De las entrañas de la tierra surge un sonido: los latidos ininterrumpidos de un corazón, que nos recuerda las vidas que se perdieron.

Otro monumento recuerda a los miles de niños asesinados extrayendoles la sangre. Hoy los visitantes depositan muñecos de peluche que tratan de alguna forma de recordar tanto sufrimiento.

Fuera grandes monumentos de estética soviética, y sobre todo el silencio.

Dina Babbitt. Una pintora en Auschwitz.

Dina Babbit fue una artista judía que fue deportada al campo de Auschwitz. Nació en Brno, Checoslovaquia, y falleció en 2009 en Estados Unidos.

Antes de la guerra quedó totalmente impresionada cuando pudo ver en el cine la película Blancanieves de Walt Disney.

A su llegada a Auschwitz y conmocionada por el sufrimiento de los niños decide pintar en las paredes de aquellos barracones algunas escenas que recordaba de la película.

Cuando el Dr. Mengele conoció su habilidad para pintar la empleó para que hiciera retratos a los gitanos que estaban prisioneros en Auschwitz. Mengele decía que la imagen fotográfica no podía captar los matices del color de la piel de los gitanos "mischlinge" (mixtos).





Gracias a su arte se pudo salvar y reconstruyó su vida en Estados Unidos, llegandose a casar con uno de los dibujantes que trabajaba en Disney, precisamente el creador de Goofy y uno de los ilustradores de Blancanieves.

Hoy sus dibujos cuelgan en las paredes del bloque de Auschwitz dónde está ubicada la exposición de los gitanos.

¿Quien debe ser el propietario de los dibujos? La familia de Dina Babbit y muchas organizaciones han pedido que se reconozca la propiedad de sus obras.

A continuación se muestra una novela gráfica sobre la vida de Dina Babbitt o Dina Gottliebova.

Los niños testigos de las guerras y de la barbarie.

Europa sigue asistiendo a una catastrofe de humanidad. A pesar de que se han planteado una serie de cuotas para el asilo de los refugiados, algunos países no quieren aceptarlas.

Si hace pocos dias el mundo contempló como un niño moría en una playa, hoy EL PAIS publica una noticia acerca de una serie de dibujos que ha realizado otro niño que huía de Siria.



Europa se conmociona por este dibujo, pero olvida su pasado más reciente, y los niños asisten como mudos testigos de la tragedia.

Cuando se visita Auschwitz hay que entrar en el pabellón más moderno, es el dedicado a la Shoah, que es el nombre que dan los judíos al Holocausto. Tras entrar se ven una serie de videos sobre como era la vida habitual y normal de los judios: niños jugando, familias en sus quehaceres, la vida en una palabra. Posteriormente hay imagenes sobre el ascenso de Hitler al poder.

La exposición continúa con testimonios de sobrevivientes y con imagenes de victimas para pasar posteriormente a unas salas en las que no hay nada, salvo en las paredes dibujos de niños sobre Auschwitz, la guerra y el acoso a que eran sometidos los judios: traslado, deportación, trenes de la muerte.

Cuanto recuerdan al dibujo del niño sirio.

Por último se entra en una sala que sólo tiene folios con los nombres de los millones de judíos victimas de la intolerancia, el racismo y el antisemitismo. Es la presencia de la ausencia.

Pero no nos quedemos ahi. Los niños en la Guerra de España también nos dejaron imágenes de la tragedia que los tocó vivir.

Los camiones de la muerte. Antes y ahora.

Siguiendo con el tema de los refugiados que llaman a las puertas de Europa querria llamar la atención acerca de otro ataque de desmemoria europeo, o mejor dicho de amnesia total.

Hace pocos días leiamos en la prensa como aparecieron los cadáveres de 71 refugiados que murieron dentro de un camión frigorífico abandonado en una autopista de Austria.

Con gran dolor se vio como 71 personas que buscaban un futuro mejor fueron víctimas de las mafias y murieron asfixiados.



Hace 70 años también había camiones de la muerte. No eran inmigrante ni refugiados que buscaban una vida mejor y que huían de la guerra.

Los camiones de la muerte nazi asesinaron a discapacitados, gitanos o prisioneros de los campos de concentración tan enfermos que ya no valían ni como mano de obra esclava. Se trataba de unas cámaras de gas habilitadas dentro del camión. El tubo de escape se dirigía dentro del camión y al recinto que ocupaban las personas.



Se les decía que iban a tomar una ducha, pero el camino terminaba en el camión.
Tras un trayecto de 15-20 minutos todas las personas había sido asesinadas por la inhalación de monóxido de carbono, al igual que las más de 70273 personas asesinadas dentro de la mal llamada Operación Eutanasia nazi (llamemosla Operación asesinato de discapacitados) o Acción T4.

Uno de los lugares en los que estos camiones actuaban era Chelmno o Kulmhof (a 50 kilometros de la ciudad polaca de Lodz). En torno a 145000 personas fueron asesinadas por este sistema en Chelmno y aproximadamente 500000 personas en el resto de campos nazis que utilizaron los caniones de la muerte.



Los problemas de este método se podian resumir en varios: poca eficiencia (sólo se podia gasear a unas pocas personas a la vez), ruido y molestias para el conductor (ya que oía las quejas y lamentos de las personas que se estaban ahogando). Habia que buscar métodos mas humanos para que no sufrieran los perpetradores. De ahi las grandes cámaras de gas con el uso del Zyklon B, más rápido y que pusiera distancia entre victima y verdugo, para que este no sufriera impacto psicológico.

Los camiones de la muerte nazi son un paso intermedio entre la Operación Eutanasia y el asesinato masivo de los judios en los campos de exterminio.

Y todo en el corazón de Europa.

Europa sigue con un verdadero problema de memoria. Todo ha sucedido antes, todo se repite.

Los refugiados ahora y siempre. Lecciones de la Historia. Eugene Braunwald y la Cardiología Moderna.

Hace pocas semanas hablamos de como un niño austríaco, Tomi Spencer, años después, fundador e inspirador del primer programa de estudios sobre Medicina y Holocausto pudo huir de Austria y llegar a Inglaterra en 1939 dentro de los transportes de niños judíos conocidos como el Kindertransport.

Se ha publicado recientemente la versión española del texto de Cardiología de Eugene Braunwald, al que todos los médicos reconocen como el fundador de la moderna Cardiología.

Eugene Braunwald

Muchos médicos han estudiado con ese libro pero no saben que Eugene Braunwald fue un niño judío que tuvo que escapar de Viena, Nace en 1929 y tras una infancia que califica como muy feliz y con unos padres entregados a su educación y a la de sus hermanos conocen el rigor de las medidas antisemitas aplicadas por los nazis austriacos a sus compatriotas judíos.

Los Braunwald eran unos más de los 180000 judíos austriacos que vivían en Viena. El padre de Eugen Braunwald tenía un próspero negocio textil. Hitler tras un referendum absolutamente falso se anexiona Austria y comienza entonces la aplicación de todo tipo de leyes segregacionistas y excluyentes contra los judíos. La empresa del padre del Dr. Braunwald es "arianizada", esto es, cedida a otros empresarios no judios sin ningún tipo de compensación.

Tras la detención de su padre y su posterior liberación la familia escapa a Suiza. Su madre les dijo que se iban de pic-nic y a pasar el fin de semana al campo. De Suiza van a Inglaterra y de allí a Estados Unidos.

Tanto el Dr. Braunwald como el Dr. Spencer pudieron huir, salvar sus vidas y legarnos sus trabajos, Pero ¿y los que no pudieron huir? ¿que se perdió?.

El 13 de mayo de 1939 el trasatlantico aleman "St.Louis" partió desde Hamburgo en Alemania con destino a La Habana. Viajaban a bordo 937 pasajeros, la mayoría de ellos judíos que huian de Hitler.
Tras el viaje se les prohibío desembarcar en Cuba y tampoco desembarcaron en Estados Unidos, nadie les quería.

Tuvieron que regresar a Europa. En algunas de las escalas que hizo el barco en Reino Unido, Francia, Bélgica y Holanda algunos de los pasajeros desembarcaron, Otros siguieron a Hamburgo. Laa mayoría de los 937, salvo los que fueron acogidos en Inglaterra, murieron en los campos nazis. Nadie los quería.

Los pasajeros del St. Louis, esperanzados.

Nadie quería a los judíos. Incluso su pasaporte, por una sugerencia de Suiza, fue rotulado con una inmensa J, para que todas las naciones supieran quien era judío.

El 5 de febrero de 1939 en torno a 500000 españoles, militares, y civiles, hombres ancianos, mujeres y niños cruzan la frontera francesa huyendo del ejército de Franco. Francia no los quiere acoger y los mete en campos de internamiento en una condiciones deplorables y rodeados de alambradas: hambre, frío, enfermedad. Nadie quería a los españoles.

Españoles rodeados de alambradas en Argeles (Francia)

A diario hay inmigrantes que tratan de cruzar las alambradas en Melilla y entrar en la Unión Europea

La verja de Melilla

Se dice que ahora Europa está ante una catastrofe humanitaria sin precedentes. Miles de personas que huyen de la guerra, de la intolerancia, de las mafias y del hambre, llaman a las puertas de Europa. Se dice que no tiene precedentes.

No es verdad, hay demasiados precedentes: los españoles, los judíos, los inmigrantes......

¿Que le está pasando a Europa que sufre esta amnesia? Todo se repite.........

Hemos puesto el ejemplo de dos refugiados que se salvaron y que han aportado a la Humanidad su trabajo.

¿Que no estaremos perdiendo?

El niño Aylan ya no puede decir nada. ¿Hasta cuando Europa va a permanecer callada? No sólo hay que acogerles sino luchar con todos los medios posibles para que en sus países de origen no se den las condiciones para que miles de personas se tengan que marchar hacia lo desconocido y a veces hacia la muerte. ¿Para que se quieren esos ejércitos europeos?

En el siguiente link se puede ver una novela gráfica producida por Disney sobre el viaje del St. Louis,