“Si comprender es imposible, conocer es necesario porque lo sucedido puede volver a suceder, las conciencias pueden ser seducidas y obnubiladas de nuevo, las nuestras también.
Por ello, meditar sobre lo que pasó es deber de todos” Primo Levi
"60.000 Marcos es lo que nos cuesta este discapacitado a lo largo de su vida. Este dinero es tambien vuestro”.
Este blog quiere ser un medio de información y sensibilización para todos los profesionales de la salud y cualquier persona interesada en los desmanes realizados por médicos y otros profesionales durante la era nazi.
Paseando por cualquier calle de Berlín el viandante se puede tropezar tanto con una especie de ladrillos dorados en el pavimento (las Stolperstein) que recuerdan a victimas del Holocausto como con una serie de placas blancas en las paredes que recuerdan a otros berlineses que sufrieron persecución durante el nazismo.
En plena Kurfurstendäm, la calle más importante del Berlin hoy Oeste, hay una placa dedicada a Rahel Hirsch. ¿Quién era Rahel Hirsch?
Rahel nació en Frankufurt en 1870. Estudió Pedagogía y posteriormente Medicina en Estrasburgo y Zurich. Tras doctorarse entró a formar parte del hospital y de la facultad de medicina del Charité en Berlin.
Trabajó como medico asistente en el Charite, y fue nombrada Jefe del Policlínico pero sin salario ya que como mujer tenía prohibido desempeñar una función docente. Por ello tuvo que abrir su propia consulta de médico de cabecera. Aún asi las dificultades no la arredraron y presentó los resultados de sus investigaciones al cuerpo medico del Charité.
Ella descubrió el conocido como "efecto Hirsch" que consiste en la detección de granulos de almidón en sangre y en orina.
La doctora Rahel Hirsch
Las medidas excluyentes de los nazis (Leyes de ciudadanía, Ley de la sangre y el honor alemán) expulsó del funcionariado a médicos y abogados. A partir de 1938 tanto médicos como abogados judíos no pudieron ejercer su profesión. Judía, médico y mujer era una combinación muy peligrosa en la Alemania nazi.
Rahel Hirsch pudo huir a Londres, pero su titulación no fue reconocida y obtuvo un empleo como ayudante de laboratorio y como traductora.
Los ultimos años de su vida estuvieron dominados por la tristeza y la melancolía. Falleció en un hospital psiquiátrico londinense en 1953.
No sabemos todo lo que se perdió en el Holocausto. Fueron muchos los médicos y profesores expulsados de las universidades alemanas, exiliados o asesinados.
Hoy la Dra. Rahel Hirsch es recordada con un monumento en el campus del Hospital Charité, y se le dedicó una calle.
Como hemos comentado varias veces en este blog, el nazismo con la colaboración entusiasta de algunos médicos y enfermeras llevó a cabo el asesinato planificado de las personas con discapacidades de Alemania y Austria.
Entre 1939 y 1941 se asesinaron a 70273 personas en cámaras de gas camufladas como duchas y ubicadas en seis centros de exterminio, también camuflados como hospitales.
Hartheim en Austria, fue uno de ellos. Entre los casi 20000 asesinados allí había 433 españoles procedentes del cercano campo nazi de Mauthausen y de ellos 21 eran madrileños.
Los médicos nazis visitaban los campos de concentración y seleccionaban a los prisioneros que estaban en peor estado merced al frío, hambre, enfermedad, y los enviaban a los centros de exterminio dónde corrían la misma suerte que las personas discapacitadas.
Esto fue el prólogo y el ensayo del asesinato masivo de los judíos de Europa en los campos de la muerte de la Polonia ocupada por los nazis.
Ahora que se oye la posibilidad de colocar placas en las calles de Madrid que recuerden el lugar dónde vivieron las victimas madrileñas del nazismo, hay que recordar que algunos de nuestros vecinos murieron en cámaras de gas y que compartieron su triste final con los discapacitados alemanes y austriacos. Esta circunstancia ha de constar en las Stolpersteine. Es algo más que une a los madrileños con todas las víctimas del Holocausto.
Para los nazis todos eran "cosas sin valor". No permitamos que sus nombres caigan en el olvido.
Hoy aparece en la prensa una noticia que habla acerca de la posibilidad de la instalación masiva en Madrid de Stolpersteine.
Las Stolpersteine, piedras que hacen tropezar, recuerdan a todas las víctimas del nazismo. Se colocan en la puerta del lugar donde vivían esas personas. Es una forma de recordar y de poner nombre a las cifras, a las estadísticas.
Son unos pequeños adoquines, que quieren hacer llamar la atención a los viandantes para que recuerden a aquella persona que fue víctima del nazismo.
Con esta iniciativa se recuerda a todos los perseguidos y asesinados por ese régimen criminal: opositores politicos, homosexuales, gitanos, judíos, discapacitados, resistentes y deportados.
Entre los 550 madrileños deportados a los campos nazis, hubo 21 que fueron asesinados en la cámara de gas del castillo de Hartheim, lugar dónde se exterminaba a las personas con discapacidades físicas y psíiquicas. No sólo se asesinó a los discapacitados sino a los prisioneros de los cercanos campos nazis que ya no estaban en condiciones de seguir siendo mano de obra esclava. Este sistema criminal de selección, traslado, y asesinato fue el preludio de los crímenes llevados a cabo de los campos de exterminio en la Polonia ocupada por los nazis (Auschwitz, Treblinka, Sobibor, Majdanek) y los médicos nazis eran quienes controlaban todas las fases del crimen.
Otra conexión más con nuestro pasado como europeos, madrileños y con todas las víctimas del nazismo.
España si quiere dejar de ser una anomalía histórica en el recuerdo de las víctimas del nazismo y del Holocausto debe incorporarse plenamente a esta iniciativa europea.
España ha de elaborar de una vez por todas un "discurso de Estado" en relación con el nazismo y el Holocausto.
Las instituciones que vayan a implicarse en esta ardua tarea y las que vayan a trabajar en la colocación de las Stolpersteine han de hacerlo con respeto, con tranquilidad, contando con los familiares, y las asociaciones que llevan trabajando en estos temas desde siempre, caso de la Amical de Mauthausen.
Y sobre todo han de hacerlo con pedagogía, explicando una y otra vez los hechos, recordando hasta la extenuación que hubo españoles deportados en la práctica totalidad de los campos nazis, que sufrieron hambre, trabajo forzado, enfermedades, castigos, experimentos médicos y que muchos fueron asesinados.
Ha de ser una ocasión, si se hacen bien las cosas, de normalizarnos con otros países europeos, de poner cara a la Historia, de recordar que los españoles también fueron víctimas del nazismo, de dejarse de discursos románticos y de empezar a llamar a las cosas por su nombre.
Ya no serán sólo los Rotspanier (rojos españoles) serán Hijos de España, como fueron llamados por el Rey de España.
Esperamos también que nadie se escandalice por querer recordar a los asesinados por los nazis. En Europa es un discurso común homenajear a todas las víctimas de los crimenes nazis y nadie lo discute.
¿Seguirá siendo España una anomalía europea?
Ciertamente no hay que abrir heridas, pero antes hay que intentar por todos los medios, cerrar todas las que sigan abiertas.
Visitar los museos siempre es algo gratificante sobre todo sí las exposiciones tienen un gran rigor histórico. El Imperial War Museum en Londres es uno de esos ejemplos.
La exposición estable dedicada al Holocausto, es verdaderamente excelente.
Comienza con videos de testimonios de la vida de los judíos en Europa antes de la catástrofe: una vida normal, familiar......niños que nacían, personas mayores que fallecían y entre medio la vida.
En toda la exposición tienen un gran protagonismo las historias personales. Es la única forma de poner rostro humano a la Historia. La Historia no son los reyes, las batallas y los tapices, la Historia con mayúsculas son las personas normales.
Dentro del ala dedicada al Holocausto, hay una magnifica sección sobre la Higiene Racial, y la esterilización primero y posteriormente la eliminación de las personas con discapacidades (la conocida como Operación T4).
Y allí encontramos la historia de un médico víctima de la Operación T4. El Dr. Ernst Gassen era un médico de cabecera que vivía y trabajaba en Merseburg, cerca de Leipzig. Estaba casado y tenía dos hijas.
Sus comentarios criticando la política nazi, provocaron que fuera expulsado de la profesión médica. Poco a poco cayó en una grave depresión siendo ingresado en diferentes hospitales. Su esposa recibía cartas informandola que su marido había sido trasladado en una a otra institución psiquiátrica.
Finalmente recibió otra carta en la que se le decía que su marido, Ernst Gassen, habia fallecido de muerte natural. La realidad era bien distinta: fue trasladado en 1941 a alguno de los centros de la operación T4 (probablemente Hartheim o Hadamar), dónde se asesinaba sistemáticamente a las personas con enfermedades psiquiátricas y defectos físicos. El método de asesinado era la asfixia mediante monóxido de carbono en cámaras de gas especialmente diseñadas. Posteriormente se quemaban los cadáveres. Todo un anticipio del exterminio de los judíos llevado a cabo en los campos de la muerte con los mismos sistemas y la experiencia alcanzada por los médicos en la Operación T4.
El Dr. Ernst Gassen con su esposa e hijas
Fue una victima más del deseo nazi de deshacerse de todo lo que era para ellos nocivo, podía suponer una contaminación de la raza y además suponer un gasto económico.
En ocasiones me han preguntando cuál fue la implicación real de los médicos alemanes con el nazismo. Sabemos que aproximadamente el 45% de todos los médicos se afilió al Partido Nazi. Eso nos deja otro 55% que no lo hizo, pero ¿éstos se opusieron al régimen?: claramente no. Como otros colectivos y como la mayoría de ciudadanos de a pie, miraron hacia otro lado.
Para muchas profesiones como la Medicina y la Abogacía, la desaparición de abogados o médicos no afectos, caso de los judíos o de opositores politicos, supuso una clara mejora de su carrera profesional. Había así más trabajo, mas posibilidades de ascenso en la universidad. Imaginemos que en pocos años han desaparecido el 70% de los médicos de Berlín (que eran judíos), ¿que pensarían los no judios?
La resistencia de los médicos a las politicas nacionalsocialistas fue algo verdaderamente anecdótico y simbólico. Sirva el ejemplo del Dr. Ernst Gassen, como alguien que se resistió y lo pago con su vida.
Hoy una Stolpersteine (las piedras que hacer tropezar y recordar) le rinde tributo.
Ceremonia de colocación de la Stolpersteine dedicada al Dr. Ernst Emil Gassen
A veces la vida da sorpresas. Un día de verano cualquiera, estás de vacaciones en Venecia y has reservado un alojamiento.
Venecia, llena de gente llegada de todos los lugares del mundo, cruceros cargados de turistas, ajetreo, prisa, maletas, fotografías a los edificios, selfies.
Pero de repente alguien te dice: mira al suelo, en la puerta del hotel hay unas placas doradas, y tú sabes que son unas Stolpersteine, que son las piedras que te hacen tropezar, recordar y pensar.
Venecia acoge 15 Stolpersteine, pertenecientes a tres familias judías: los Segré, los Vivante y los Mariani.
Las Stolpersteine, son una iniciativa del escultor alemán Günter Demnig, que trata de recordar a las victimas del nazismo, colocando una placa dorada en el lugar dónde esas personas vivían o trabajaban.
Estas acciones de recuerdo se realizan por iniciativa de entidades cívicas o de las propias familias. Es el mismo escultor quién elabora a mano y una a una las placas, y es el mismo Demnig quién se desplaza a instalar las placas tras una sencilla ceremonia de recuerdo. Ya hay 50000 Stolpersteine colocadas en toda Europa.
En otras ocasiones nos hemos referido en este blog a las Stolpersteine, así como a las primeras de ellas que se instalaron en España.
Si en torno a 10000 españoles fueron victimas del nazismo, ¿a que estamos esperando para homenajear y recordar estas victimas poniendo otras tantas Stolpersteine? Seria una forma de homologar el pasado trágico y reciente de España con el de otros países europeos.
Toda una experiencia poder pasar una noche en el lugar dónde vivía una familia como la nuestra, con sus deseos, con sus ilusiones, que un día fueron arrrestados por lo que eran, no por lo que hacian o tenían, que fueron llevados en un tren de ganado a un lugar desconocido llamado Auschwitz, y dónde fueron asesinados.
En otra entrada anterior de este blog hablé de las Stolpersteine, las piedras que hacen tropezar y recordar. Son unas placas metálicas que se colocan en el suelo de la calle en la cercanía de las viviendas o lugares de trabajo que ocupaban víctimas del nazismo y del Holocausto. Hay que personificar a las victimas y ponerles cara, nombre y apellidos. Tuvieron un pasado, pero no pudieron tener un futuro. Con gran satisfacción recibimos la noticia de que el Ayuntamiento de Navás (Barcelona) va a colocar unas Stolpersteine que van a recordar que allí vivieron una serie de vecinos que fueron víctimas del nazismo. El próximo 9 de abril, a las 12 del mediodía, en la plaza del Ayuntamiento de Navàs, se procederá a la
colocación de cuatro de estas cinco placas, correspondientes a los vecinos de la localidad: Antoni Barberà Pla,
Esteve Flotats Caus, Jaume Obradors Grífol i Ramon Sala Besa.
Stolpersteine dedicada a Anna Frank.
Stolpersteine dedicada a Ramón Salas que será colocada en Navás (Barcelona).
Hay victimas famosas como Ana Frank y otras menos conocidas como los vecinos de Navás, pero todas merecen y exigen nuestro recuerdo. Existen más de 48000 Stolpersteine ubicadas en toda Europa. Hay que recordar de esta forma y de todas las posibles a los republicanos españoles que fueron deportados a los campos nazis. Es nuestro deber como europeos y como democrátas.
Paseando por ciudades y pueblos alemanes, el viandante puede tropezar sin querer con unas pequeñas plazas doradas incrustadas en el suelo. Se llaman Stolpersteine. Miden 10 cm de lado y están formadas por un pequeño bloque de hormigón recubierto de una placa dorada. En la placa pone: Aquí vivió, o aquí trabajó.....aquí enseñó... y el nombre de alguna víctima del nazismo (judío, gitano, homosexual, testigo de Jehová, discapacitado, u opositor político) junto con su triste final.
El autor de la iniciativa fue el artista alemán Gunter Demnig. Las piezas se construyen manualmente, una a una, para resaltar la personificación de las víctimas, ya que la matanza de todas las víctimas del nazismo era un proceso totalmente industrial.
Las piedras con la placa dorada se incrustan en el suelo, pero un poco por encima del nivel del mismo, para que el viandante "tropiece...mire...y recuerde a sus vecinos". Según Demnig y recordando al Talmud: "Una persona sólo es olvidada cuando se olvida su nombre". Hay más de 45000 placas repartidas por toda Europa.
Toda una lección para el recuerdo de las víctimas. Toda una lección desde Alemania para aquellos países que niegan y reniegan del pasado y permiten que no sólo haya víctimas no recordadas sino que miles de ellas sigan en las cunetas. En España no sólo no se recuerda a los desaparecidos sino que se ensalza a los perpetradores.
Paseando hace poco por una ciudad cercana a Frankfurt, en una calle principal paralela a la del hospital tropecé con muchas Stolpersteine. Hoy en día la calle alberga a una multitud de consultas médicas. El cercano hospital ya estaba allí en el siglo XIX. A buen seguro alguna placa correspondería a algún médico judío u opositor al nazismo.
En Berlín hay también muchas Stolpersteine. Querría detenerme en la del Dr. Julius Moses (Posen 1868-Campo de Theresiendstadt, República Checa 1942), médico, diputado, socialdemócrata y judío. Fue un verdadero reformista social proponiendo leyes que mejoraran la salud reproductiva de las mujeres trabajadoras y su acceso a métodos contraceptivos. Propuso también la reducción de horas de trabajo para las mujeres embarazadas, descanso tras el parto, y otras medidas sociales en el lugar de trabajo.
Dr. Julius Moses
El Dr. Julius Moses también es conocido por ser uno de los inspiradores de los códigos éticos para la protección de las personas que participan en investigaciones médicas. Tras el escándalo protagonizado por Albert Neisser (conocido por ser el descubridor de la bacteria productora de la gonorrea y porque inoculó suero con sifilis a prostitutas para ver la evolución de la enfermedad, por supuesto sin decirle nada a las pacientes) se aprobaron en 1900 unas Directrices para la Investigación. Estas normas para su época fueron muy avanzadas (consentimiento informado, prohibición de investigar con niños, necesidad de un responsable médico, mantenimiento de sistemas de información).
Un nuevo escándalo en 1930 cuyas víctimas mortales fueron precisamente 70 niños que fueron inoculados con vacuna BCG, y que Moses denominó la Danza de la Muerte de Lübeck, aludiendo al retablo de la Catedral de Lübeck produjo que en 1931 se aprobara una nueva ley para la protección de las personas. Esta ley todavía tenía más garantias que la de 1900. Entre otras contenía las siguientes instrucciones:
"Los experimentos deben hacerse acuerdo
con los principios de la Etica
Médica y seguir las reglas del arte y ciencia médicas. Los riesgos deben sopesarse respecto a
los beneficios. Debe haber experiencias previas en
animales. Se debe tener un cuidado especial en
menores de 18 años y si se usan microorganismos vivos. Debe haber consentimiento del sujeto,
previa explicación, salvo situaciones urgentes. No hay que aprovecharse de personas
desfavorecidas. No hay que experimentar en moribundos. El investigador ha de ser competente.La publicación de los resultados debe
respetar la dignidad del paciente y los mandatos de la Humanidad".
Esta ley siguió vigente durante el nazismo, pero claramente no sirvió para parar las atrocidades cometidas por los médicos nazis en nombre de la Ciencia.
Se cree que estas leyes fueron el germen del Código de Nüremberg del cual emana toda la doctrina sobre la experimentación con seres humanos.
El Dr. Moses con una gran clarividencia avisa ya en 1932 de lo que iba a suceder con la Medicina alemana el día que llegaran los nazis al poder:
“Todo
lo que ha sido considerado hasta ahora como el supremo precepto de la Medicina
no será considerado como tal por los nazis. En su deseo de hacer una guerra
contra los que “no tienen valor ni esperanza” y deshacerse de ellos, estos
pacientes tendrán pocas posibilidades de salvarse, serán destinados a la
aniquilación, y el médico será elegido para esta tarea. El médico llegará a ser
un asesino”. Der Kassenartz
(1932)
Se incluye un video sobre el proceso de colocación de las Stolpersteine.
El siguiente video trata también de las Stolpersteine, las piedras que hacen tropezar y ..... RECORDAR.
Entre 1933 y 1945 en la Alemania Nazi, algunos médicos y otros profesionales de la salud participaron en la esterilización y asesinato de pacientes portadores de enfermedades genéticas y mentales, de niños con malformaciones, en experimentos científicos realizados sin consentimiento y en el exterminio de otras personas en función de su condición religiosa, política, cultural o de identidad (opositores, judíos, gitanos, y homosexuales...).
En el momento actual siguen vigentes en la asistencia diaria de los pacientes los mismos aspectos éticos (límites de la investigación, decisiones al principio y final de la vida, relación del médico con el estado, investigación genética). Conocer este período oscuro de la medicina es necesario para evitar errores que avergüenzan a la humanidad en general y a los médicos en particular.
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