La sombra del pasado

El pasado de Alemania vuelve una y otra vez al cine con la película "La sombra del pasado".

En esta ocasión la película "La sombra del pasado" recorre una parte de la historia de Alemania a lo largo de varias generaciones (nazismo, postguerra, la división de Alemania, la desnazificación).

En las primeras escena un niño recorre junto a su tía una exposición del así llamado por los nazis Arte Degenerado. Eran pinturas que para la ideología nacionalsocialista expresaban algo morboso, enfermo y que no tenía cabida en la nueva Alemania. Se llegó a comparar los retratos de los cuadros impresionistas, dadaistas o cubistas con imágenes de personas con enfermedades mentales. Todo era degenerado y todo debería ser extirpado.





Estas imágenes proceden del libro de Paul Schultze-Naumburg  "Rassen und Kunst" (Raza y Arte) dónde se equiparaban imágenes de personas con discapacidades a retratos dadaistas, impresionistas o cubistas y hacer un paralelismo entre la degeneración de las personas y la del arte.

La tía del niño, enferma de esquizofrenia, es asesinada dentro de la llamada Operación T4. Esta acción consistió en el asesinato sistematizado y medicalizado en cámaras de gas de personas con discapacidades físicas o psiquicas. Se asiste en la película a una escenificación de los trámites médicos, y el ingreso en un hospital psiquiátrico del que es llevada sin conocimiento de la familia a uno de los seis centros de exterminio de enfermos.

La familia afronta el nazismo como cualquier otra: no son nazis, pero han de mirar para otro lado, han incluso de afiliarse al Partido Nazi aunque no crean en sus ideas. Muchas familias alemanas y austriacas tuvieron algún familiar que pudo ser asesinado dentro de la T4.

La familia es testigo del bombardeo de Dresde por los aviones aliados y la II Guerra Mundial termina. Dresde queda en la zona de influencia soviética y aquel niño estudia para ser pintor. Era una artista atrapado en el arte socialista. Conoce una joven de la que se enamora (en la película es la hija de un médico nazi acérrimo defensor de las teorías eugenésicas y que precisamente ha firmado la orden para la primero esterilización y luego asesinato de su tía).

Posteriormente la pareja huye a Alemania Occidental, se establece en Dusseldorf y poco a poco el pintor logra hacerse un hueco en el panorama artístico. Sus retratos, con un estilo fotorealista, utilizan  antiguas fotografías familiares e imágenes de periódicos.

El médico nazi gracias a sus contactos desarrolla una gran carrera profesional en Alemania, aunque el pasado le persigue y busca por todos los medios que sus acciones no sean conocidas. En la película se asiste a la conmoción que tiene cuando la prensa publica las fotos de la detención de uno de los líderes de la operación T4 lo cual le podría incriminar a él en aquellos crímenes.

Finaliza la película con un recuerdo a la tía asesinada en la operación T4.

La historia recogida en la película es la del pintor Gerhard Richter y los cuadros que aparecen en el film son recreaciones  y copias de los originales. Gerhard Richter es uno de los pintores alemanes actuales más famosos y expuso parte de su obra en el Museo Reina Sofía de Madrid.

Gerhard Richter

Cuadro de Gerhard Richter "Tante Marianne" (Tia Marianne)

Cuadro de Gerhard Richter, que reproduce la detención del Dr. Werner Heyde, uno de los responsables de la Acción T4 y que llevó a cabo experimentos mèdicos en personas discapacitadas y con gitanos.

Imagen original de la detención del Dr. Werner Heyde

Alemania sigue siendo un ejemplo en el recuerdo de su trágica historia.

Un genetista chino dice haber creado una pareja de niñas con una modificación genética

La noticia saltó a la prensa mundial hace dos días.




Un genetista chino dice haber creado a una pareja de niñas con una modificación genética que les evitaría la infección por el virus del sida.

Hasta ahí parecería un gran hallazgo científico y con un fin benéfico, pero este genetista ha abierto una verdadera caja de Pandora de consecuencias imprevisibles.

Sí lo ha hecho, aspecto todavía por comprobar fehacientemente ya que además no ha sido presentado públicamente ni publicado, contravendría gran parte de la legislación internacional que prohibe esta práctica.

Por otro lado las modificaciones genéticas realizadas podrían favorecer en un futuro la aparición de diferentes tumores en las niñas que han sido manipuladas genéticamente.

Se plantea nuevamente un dilema ético: todo lo técnicamente posible ¿es éticamente admisible y permisible? ¿Cuáles son los beneficios de todo tipo incluidos los económicos para ese genetista?

En palabras del biólogo español Lluis Montoliu se ha actuado contra la Naturaleza creando en cierto modo una nueva especie humana. ¿Dónde está el límite? ¿es el comienzo de la selección y de crear personas con características deseables y evitar el nacimiento de otras? ¿que es lo deseable? ¿quien lo decidirá? ¿acaso quien pueda pagarlo tendrá "hijos a la carta"?

La Eugenesia que nació como una corriente seudocientifica en el siglo XIX buscaba precisamente eso: "mejorar la raza humana favoreciendo el nacimiento y desarrollo de unos, las razas superiores, y la desaparición de otros, las llamadas razas inferiores". Esta corriente alcanzó su máximo desarrollo en la Alemania nazi con la esterilización de 400000 alemanes y austríacos nacidos con algún tipo de discapacidad y el asesinato de aproximadamente otras 300000  personas con enfermedades psiquiátricas y todo tipo de minusvalías que eran considerados por los médicos nazis como "vidas sin valor".

El Dr. Otmar Von Verschuer, mentor del Dr. Mengele, examinando gemelos según las características deseables para la raza aria

Nuevamente se nos demuestra la necesidad de estar vigilante contra descubrimientos  que pueden llevar a la Humanidad a un verdadero callejón sin salida en lo científico y en lo moral que desgraciadamente nos hacen recordar el periodo más negro de la Medicina y la Biología: la colaboración de los médicos con el nazismo en la búsqueda de "seres superiores".

Esterilización de mujeres indígenas en Canada

En varias ocasiones hemos hablado en este blog acerca de la esterilización forzada durante la era nazi de 400000 alemanes y austríacos con algún tipo de discapacidad . Personas con ceguera, sordera, enfermedad mental, discapacidad o simplemente porque eran gitanos o mulatos o tenían mal rendimiento escolar.

Ley de Esterilización. Alemania 1933.

La Ley de Esterilización aprobada en la Alemania nazi, convertía el tema en un aspecto meramente policial. Médicos, enfermeras, matronas y maestros tenían la obligación de comunicar a las autoridades la existencia de niños con alguna discapacidad.

Habia unos tribunales genéticos formados por médicos y jueces que teóricamente debían decidir sobre los casos susceptibles de esterilización, pero en la práctica las decisiones estaban ya tomadas antes del proceso.

Los padres recibían  unas cartas indicando que su hijo o hija iba a ser esterilizado por el bien de la sociedad alemana. Asimismo se les indicaba la necesidad de cumplimentar unos cuestionarios diseñados a propósito para buscar en la familia más casos de téoricas "enfermedades hereditarias" y proseguir así la "limpieza de la raza".

Si los padres no llevaban al niño a esterilizar la cuestión pasaba ya a ser un tema policial y de orden público y por ello la policía tenía la potestad de trasladar al niño a hospital para proceder a su esterilización aún en contra de la voluntad de los padres.

Cuando parece algo pasado, antiguo y no repetible surgen noticias que nos hablan de la esterilización de indígenas en varias provincias de Canada, esterilizaciones que al parecer se han seguido llevando a cabo hasta fechas muy recientes.



Como en otras ocasiones las mujeres fueron engañadas disfrazándose la intervención como una medida saludable.

Nuevamente como en épocas pasadas los médicos actúan como ejecutores de ciertas políticas de los estados y se aprovechan de su poder precisamente en personas en situación de extrema vulnerabilidad. ¿Por que querer esterilizar a indígenas? ¿Para que no se reproduzcan? Recordemos que este era uno de los objetivos del programa nazi: desarrollar la reproducción de los que tienen rasgos "buenos" y al mismo tiempo impedir el crecimiento de las poblaciones de "razas inferiores".



Este atentado a los Derechos Humanos se une a las noticias ya conocidas de esterilizaciones forzadas en mujeres peruanas, gitanos en Suecia y Checoslovaquia.

Mujeres peruanas esterilizadas

Objetivos de estado, sí, pero con la colaboración de algunos médicos.

Otro ejemplo de la actitud vigilante que se ha de tener a diario. Lo realizado en otros tiempos, como en el nazismo, no está pasado, no es antiguo, siempre está ahí y se repite una y otra vez.

 

Cáscaras vacias. Una obra de teatro sobre el asesinato de personas con discapacidades en la Alemania Nazi

En muchas ocasiones en este blog hemos hablado de la Operación T4 o T4 Aktion.

Se trató del asesinato medicamente supervisado y orquestado por el gobierno nazi de personas con discapacidades en Alemania y Austria.

Un total de 70273 personas fueron asesinadas en el nombre del ideal de la raza aria y para que no supusieran una carga económica al estado. Las llamaban "vidas indignas de ser vividas", "cáscaras vacías" o "vidas sin esperanza".

Tras su identificación y por orden del Estado estas personas fueron trasladadas a seis centros de exterminio camuflados como hospitales, donde fueron exterminados en cámaras de gas utilizando monóxido de carbono. Sus órganos fueron utilizados para investigaciones médicas.

Cámara de gas de Hartheim

Castillo de Hartheim

Muchos de los médicos expertos en esta función fueron posteriormente llevados a los campos de la muerte de la Polonica ocupada por los nazis para implementar la así llamada "Solución Final al Problema Judío". Es verdaderamente trágico que el primer comandante del campo de Treblinka fuera un médico, Dr. Irmfried Eberl, quién ya había demostrado su pericia asesinando personas en el centro de exterminio de la T4, ubicado en Brandenburg an der Havel (Alemania).

Auschwitz comenzó en las cámaras de gas de los seis centros de exterminio: Bernburg, Brandenburg, Hartheim, Pirna-Sonnenstein, Graefeneck y Hadamar.

Es un tema muy poco conocido, pero hay personas y grupos que luchan por dar a conocer este asesinato.

Las directoras Magda Labarga y Laila Ripoll han dirigido y llevado a cabo una obra titulada "Cáscaras vacías" que cuenta la historia de "seis vidas indignas de ser vividas". La particularidad y fuerza de esta obra de teatro es que los protagonistas tienen algún tipo de discapacidad.



Todos en algún momento tenemos o tendremos alguna minusvalía o discapacidad y podremos ser molestos o caros, pero nunca nadie se puede irrogar el derecho de decidir sobre nuestras vidas. Ese derecho siempre será de cada persona y hay que respetarle sea éste del sentido que sea.



La Operación T4, no fue una acción de Eutanasia, ya que ésta cuando se lleva a cabo siempre tiene en cuenta los deseos de la persona. No nos confundamos, la Operación T4 fue un asesinato patrocinado y dirigido por un estado que decidió sobre la vida de otras personas sin tener en cuenta sus deseos, intenciones u opiniones.

Para los interesados en conocer como actores con algún tipo de discapacidad ponen voz e imagen a aquellos que ya no pueden hablar recomendamos consultar futuras programaciones aqui.

No sólo estas dos directoras han abordado el tema del asesinato de las personas con discapacidades. Hace años el director Nabil Shaban se atrevió con este tema y también algunos de los actores eran personas con discapacidad. El título de su obra no admite ninguna duda: The first to go (Los primeros en irse)

Nabil Shaban

Un último apunte, en la cámara de gas de Hartheim, fueron también asesinados 460 republicanos españoles, entre ellos 21 madrileños. Todos procedían del cercano campo de Mauthausen dónde fueron deportados por los nazis con la complicidad y aquiescencia del gobierno francés colaboracionista y de las autoridades franquistas. Hambre, frío, trabajos forzados y enfermedades les llevaron a una situación en la que  no eran útiles para los nazis. También para los nazis y todos sus colaboradores los españoles también eran "vidas indignas de ser vividas"

Un médico alemán victima de la Operación T4.

Visitar los museos siempre es algo gratificante sobre todo sí las exposiciones tienen un gran rigor histórico. El Imperial War Museum en Londres es uno de esos ejemplos.

La exposición estable dedicada al Holocausto, es verdaderamente excelente.

Comienza con videos de testimonios de la vida de los judíos en Europa antes de la catástrofe: una vida normal, familiar......niños que nacían, personas mayores que fallecían y entre medio la vida.

En toda la exposición tienen un gran protagonismo las historias personales. Es la única forma de poner rostro humano a la Historia. La Historia no son los reyes, las batallas y los tapices, la Historia con mayúsculas son las personas normales.

Dentro del ala dedicada al Holocausto, hay una magnifica sección sobre la Higiene Racial, y la esterilización primero y posteriormente la eliminación de las personas con discapacidades (la conocida como Operación T4).

Y allí encontramos la historia de un médico víctima de la Operación T4. El Dr. Ernst Gassen era un médico de cabecera que vivía y trabajaba en Merseburg, cerca de Leipzig. Estaba casado y tenía dos hijas.

Sus comentarios criticando la política nazi, provocaron que fuera expulsado de la profesión médica. Poco a poco cayó en una grave depresión siendo ingresado en diferentes hospitales. Su esposa recibía cartas informandola que su marido había sido trasladado en una a otra institución psiquiátrica.

Finalmente recibió otra carta en la que se le decía que su marido, Ernst Gassen, habia fallecido de muerte natural. La realidad era bien distinta: fue trasladado en 1941 a alguno de los centros de la operación T4 (probablemente Hartheim o Hadamar), dónde se asesinaba sistemáticamente a las personas con enfermedades psiquiátricas y defectos físicos. El método de asesinado era la asfixia mediante monóxido de carbono en cámaras de gas especialmente diseñadas. Posteriormente se quemaban los cadáveres. Todo un anticipio del exterminio de los judíos llevado a cabo en los campos de la muerte con los mismos sistemas y la experiencia alcanzada por los médicos en la Operación T4.

El Dr. Ernst Gassen con su esposa e hijas

Fue una victima más del deseo nazi de deshacerse de todo lo que era para ellos nocivo, podía suponer una contaminación de la raza y además suponer un gasto económico.

 En ocasiones me han preguntando cuál fue la implicación real de los médicos alemanes con el nazismo. Sabemos que aproximadamente el 45% de todos los médicos se afilió al Partido Nazi. Eso nos deja otro 55% que no lo hizo, pero ¿éstos se opusieron al régimen?: claramente no. Como otros colectivos y como la mayoría de ciudadanos de a pie, miraron hacia otro lado.

Para muchas profesiones como la Medicina y la Abogacía, la desaparición de abogados o médicos no afectos, caso de los judíos o de opositores politicos, supuso una clara mejora de su carrera profesional. Había así más trabajo, mas posibilidades de ascenso en la universidad. Imaginemos que en pocos años han desaparecido el 70% de los médicos de Berlín (que eran judíos), ¿que pensarían los no judios?

La resistencia de los médicos a las politicas nacionalsocialistas fue algo verdaderamente anecdótico y simbólico. Sirva el ejemplo del Dr. Ernst Gassen, como alguien que se resistió y lo pago con su vida.

Hoy una Stolpersteine (las piedras que hacer tropezar y recordar) le rinde tributo.

Ceremonia de colocación de la Stolpersteine dedicada al Dr. Ernst Emil Gassen

Ha fallecido Elie Wiesel

Elie Wiesel, sobreviviente del Holocausto, sobreviviente de los campos de Auschwitz y Buchenwald y de las marchas de la muerte ha fallecido hoy.

Ellie Wiesel, ganador del Premio Nobel de la Paz, nos ha acompañado desde hace varios años.



Sus libros, sobre todo La Noche, forman parte del legado necesario para poder conocer el Holocausto.



Sus frases siempre estarán con nosotros:

"Lo contrario del amor no es el odio, es la indiferencia.
Lo contrario de la belleza no es la fealdad, es la indiferencia.
Lo contrario de la fe no es la herejía, es la indiferencia.
Y lo contrario de la vida no es la muerte, sino la indiferencia entre la vida y la muerte"

"Quién conoce a un testigo se convierte en testigo"

Hace pocos años Ellie Wiesel publicó un artículo en el New England Journal of Medicine, que debería ser de lectura obligada para todos los médicos. En dicho artículo, Wiesel hacía un recorrido sobre el papel jugado por los médicos nazis en el Holocausto y hacia una llamada desesperada hacia la humanización de la Medicina.

El artículo comenzaba diciendo: "Durante el período del siglo pasado que yo llamo La Noche, en algunos lugares no se practicó la Medicina para curar ni consolar, se practicó para hacer el mal y para procurar dolor". Finalizaba Ellie Wiesel con un canto a la esperanza: "Cuando pienso en los médicos nazis, pierdo toda la esperanza, para poder recuperarla pienso en los otros médicos, los médicos victimas (que padecieron persecución, sufrimiento y cautiverio en los campos) y veo sus miradas brillantes y sus caras manchadas de ceniza".

Descanse en paz.

La colaboración de los médicos en las torturas tras el 11S

El períodico EL PAIS, publica en su edición de hoy una noticia que hace referencia a la publicación en el New England Journal of Medicine (la revista médica más prestigiosa del mundo) de un artículo sobre la participación de los médicos en las torturas llevadas a cabo por la CIA tras los atentados del 11S.

Es un artículo muy valiente. Sus autores, Annas y Crosby de la Universidad de Boston, señalan como ciertos médicos colaboraron en las torturas de la siguiente forma: monitorizando el estado de los prisioneros y valorando si eran susceptibles de seguir siendo torturados, controlando que las torturas no fueran excesivas para que se produjeran muerte ni lesiones, desarrollando nuevos métodos de torturas e incluso participando en las mismas.



A los médicos se les aseguró por parte de su gobierno, la inmunidad y se les dijo que no iban a ser perseguidos por ello, poniéndose de manifiesto de esta forma la colaboración en la operación de abogados y jueces.

El catalogo de torturas va desde la inmersión de la cabeza en agua, llegando a la práctica asfixia (se llegó a establecer una dosis de un máximo de tres ahogamientos posibles por prisionero al día) a incluso la administración de comida por vía rectal en un intento de alimentación forzada (procedimiento éste que además de suponer una humillación sexual no ha demostrado ninguna eficacia), deprivación de sueño, desnudez, insultos y otro tipo de vejaciones.

¿Por que los médicos pueden llegar a convertirse en torturadores? Inmunidad, poder, colaboración con los gobiernos. Ha habido muchos ejemplos a lo largo de la historia, médicos durante el nazismo, médicos colaboradores con las dictaduras soviética y latinoamericana.

Si alguien está enfermo o necesita ayuda recurre a un médico. Los médicos saben como curar (a veces), y sabe como utilizar sus conocimientos para hacer el bien, por lo que no es admisible que esos conocimientos se utilicen para hacer el mal.

Un experimento psicológico llevado a cabo por el Dr. Philip Zimbardo estableció que en un ambiente concreto, cualquier persona podría comportarse de forma criminal. El Dr Zimbardo distribuyó aleatoriamente a un grupo de alumnos universitarios, unos de ellos iban a ser los presos y otro grupo serían los carceleros. Se improvisó una cárcel fingida en los sotános de la universidad. A los dos días, presos y guardianes habían asumido perfectamente su rol. El Dr. Zimbardo tuvo que parar el experimento ante el riesgo de que sucedieran desgracias mayores.

Lo más sorprendente es que las imágenes tomadas durante el experimento y que demuestran la brutalidad (humillaciones, algunas de índole sexual) son exactamente iguales a las escenas tomadas en las cárceles estadounidenses dónde se llevaron a cabo  las torturas. ¿Acaso los seres humanos se comportarían siempre igual en las mismas situaciones? Sorprendente.

Experimento de Zimbardo en la cárcel de Stanford

Imagen tomada en la cárcel de Abu Grahib

La película El experimento recoge fielmente el experimento de Zimbardo, lo sucedido en Abu Grahib, no fue un experimento.

Recomendamos encarecidamente ver esta película sobre el mismo tema: los médicos torturadores y la lucha de otros médicos contra la tortura.

Tortura de un prisionero en el campo nazi de Sachsenhausen. El médico presencia la tortura.

Nueva película sobre el Holocausto. La conspiración del silencio.

Se acaba de estrenar una nueva película sobre el Holocausto: La conspiración del silencio.

En este caso se trata sobre la instrucción del caso del Juicio de Frankfurt (también conocido como segundo Juicio de Auschwitz), celebrado en 1963.

En dicho proceso se juzgó a diferentes personas como: guardianes del campo de Auschwitz, comandantes, ayudantes, y personal sanitario, como farmacéuticos y dentistas. Otra entrada del blog trató sobre este juicio. Asimismo se dedicó un post a Capesius, farmacéutico, otro de los acusados en este juicio.


Este proceso tuvo la particularidad de ser el primero celebrado en Alemania (en aquel entonces la Republica Federal Alemana) en el que tanto acusados como acusadores eran alemanes y también celebrado con leyes alemanas.

El juicio fue inspirado por Fritz Bauer, Fiscal General de Frankfurt.

Fritz Bauer

Hoy en día existe un fundación que lleva el nombre de Fritz Bauer dedicada al estudio del Holocausto.

Wilhem Boger en el centro de la imagen, rodeado de mujeres pertenecientes al Cuerpo de Transmisiones.
 Imagen tomada en Solahutte, lugar de descanso del personal del campo de Auschwitz.

Wilhem Boger en el juicio

La película retrata perfectamente el clima vivido: unos quieren saber para poder construir un futuro, otros no quieren saber, tienen miedo de conocer lo que hicieron sus padres o abuelos, otros no quieren recordar lo que hicieron o las veces que miraron para otro lado mientras la gente desaparecía (judíos, opositores políticos..) y eran llevados al Este. Aunque son importantes los testimonios de las víctimas y de los testigos, la película se recrea en la "amnesia colectiva del pueblo alemán" y sobre todo en los espectadores: los que sabían lo que querían saber.

Un único defecto de la película puede ser la obsesión por detener al Dr. Mengele. Como hemos repetido muchas veces en este blog, Mengele era un médico más. No era ni el peor, ni el más sádico, era uno más entre los médicos de las SS y del Partido nazi (recordemos que el 45% de los médicos eran miembros del Partido nazi y que era comparativamente mucho más frecuente encontrar un médico en las SS que otro titulado superior). Mengele, gracias a ciertas películas o novelas ha sido el médico nazi más conocido y el prototipo de médico sanguinario, pero hay otros muchos ejemplos de médicos nazis que superaron con creces a Mengele.

Es comprensible el recurso utilizado en la película por ser Mengele alguien conocido.

Una película muy recomendable para conocer la historia de países que sí se preocupan de conocer el pasado para poder construir un presente y un futuro. Otros no lo hacen, pero hay grupos y personas que no se resisten a olvidar el pasado.

Documental sobre el Juicio de Auschwitz celebrado en Frankfurt

Trailer de la pelicula